Vigtig indsigt i brandsikkerhed i byggeriet

Med mere end 20 års erfaring inden for brandundersøgelse, forebyggelse og rådgivning er John Heinen, ledende brandundersøger hos Compass Fire Investigations and Consulting, velbevandret i at forstå sikkerhedsrisiciene på midlertidige byggepladser.

Tallene fra National Fire Protection Association (NFPA) minder os om de svimlende 408 mio. dollars, som brandrelaterede skader på byggepladsen koster, samt den tilhørende forsikringsudbetaling, og John diskuterer de ændringer, der kan implementeres af Authorities Having Jurisdiction (AHJ) samt entreprenører for at sikre et tryggere og mere sikkert miljø for bygge- og brandarbejdere.

Q: Fortæl os mere om din rolle og erfaring med brandundersøgelser indtil nu?

Jeg har været certificeret brandinspektør i mere end to årtier. Jeg startede min karriere som frivillig brandmand, før jeg blev fuldtidsbrandmand. Da jeg var færdig med rekrutskolen, blev jeg introduceret til brandinspektørens arbejde, hvilket tændte en passion for brandforebyggelse, gennemgang af planer, inspektioner, uddannelse og efterforskning.

I de sidste seks år har jeg været involveret i private brandundersøgelser og har åbnet mit eget firma, som ikke kun specialiserer sig i brandtekniske undersøgelser (undersøgelse af oprindelse og årsag), men også rådgivning om brandlovgivning, overvågning af overholdelse, undersøgelser af sikkerhed og forebyggelse af forsikringstab samt undervisning/instruktion. Før jeg åbnede mit eget firma, blev jeg ansat af et retsmedicinsk ingeniørfirma, hvor jeg oprettede og ledede et landsdækkende forretningsområde for brandundersøgelser og førte tilsyn med ca. 135 brandundersøgere, der håndterede tab fra kyst til kyst, fra små brande til meget komplekse tab.

Efter så mange år i branchen har jeg en omfattende baggrund inden for brandundersøgelser, der ikke kun dækker beboelsesbygninger, men også store komplekse kommercielle/industrielle undersøgelser og byggepladsbrande. Min erfaring har givet mig en dyb forståelse af brand- og bygningsreglementer, og jeg er et aktivt medlem af National Fire Protection Association (NFPA), hvor jeg hjælper organisationen med at drive udviklingen af reglementer og standarder fremad. Jeg har arbejdet med adskillige brande på byggepladser og har en solid forståelse af NFPA 241, IFC Chapter 33 og andre gældende regler og standarder.

John Heinen på stedet

Vi står ved en vigtig skillevej for vores brandforebyggende indsats. Jeg er begejstret for den teknologi og de ressourcer, der er til rådighed til ikke bare at identificere de problemer, vi oplever, men også de hjerner, der kommer med løsningerne på disse problemer og hjælper med at drive branchen mod mere succes.

John Heinen - brandinspektør

AI-genereret billede

Q: Hvad ser du som nogle af de største brandrisici på midlertidige byggepladser?

Der findes ingen standardmetode til at opdage en brand på byggepladser. Dette, sammen med forsinkelserne mellem opdagelsen af en brand og rapporteringen til brandvæsenet, betyder, at resultaterne ofte er dødelige. Det kan forklares med, at bygningsarbejdere er vant til at arbejde i et ustabilt og dynamisk miljø, som er forbundet med større fare end et almindeligt kontorjob.

Som følge heraf er de personer, der er involveret i byggeriet, mere tilbøjelige til at undersøge kilden til det oprindelige problem og derefter forsøge at afbøde det selv ved hjælp af bærbare ildslukkere eller alternative metoder. Det skaber kun yderligere forsinkelser, da det tager tid for folk at opdage røg eller andre tidlige tegn på en brand og fastslå, at der er tale om et problem og ikke blot varmt arbejde eller et stykke tungt udstyr, der starter op.

Derudover er planer og forberedelse til en organiseret evakuering af en byggeplads et reelt problem for de fleste entreprenører, og det var et af de største problemer med tragedien i Charlotte, som resulterede i to bygningsarbejderes død. Mange byggepladser er underforberedte, når det gælder brandforebyggelse, brandalarmer, detektionsudstyr og procedurer samt alarmering af brandvæsenet for at redde liv og aktiver på byggepladsen.

Hvordan kan trådløs teknologi hjælpe med at udvikle brandsikkerhedssektoren i Nordamerika?

Det er bydende nødvendigt, at vi kommer bag om og forstår fordelene og de minimale begrænsninger ved trådløs teknologi. Specielt på byggepladser er vi ikke i stand til at have et fuldt kablet system i byggefasen, især fordi det er steder i den midlertidige fase uden fuld adgang til strøm og forsyning. Trådløse systemer er klar til at løse det aktuelle problem. Mange af disse teknologier, som dem, der tilbydes af firmaer som Ramtech, er bærbare og har lang batterilevetid. Men det kan ofte være en simpel holdningsændring, der er brug for.

Som branche er det blevet normaliseret, at opførte bygninger har bestemte byggemetoder og -materialer, et påkrævet antal beskyttede udgange, et fuldt overvåget brandalarmsystem, sprinklersystem og andre sikkerhedsforanstaltninger, før de modtager indflytningscertifikatet. Men den samme bygning i byggefasen har mange færre krav og har i praksis meget få af disse kontroller på plads. Når man bruger et trådløst system som WES3, er mange af problemerne med hurtig reaktion og menneskelige fejl elimineret, da det kan fungere som et 24/7 røg- og varmedetekteringssystem med integration af mobilalarmer til brandprogramledere.

Q: Hvordan har nogle af dine erfaringer formet den måde, du nu undersøger steder på?

I løbet af min karriere har jeg fået viden om hele livscyklussen for en brandulykke, fra udvikling af regler og standarder til uddannelse, inspektion, håndhævelse, beredskab, efterforskning og fejlanalyse. Med hændelser er jeg i stand til at se det større billede i stedet for bare at håndtere det isoleret, hvilket igen hjælper med at forhindre fremtidige brandtilfælde og identificere mønstre eller tendenser, der dukker op.

Selvom hver undersøgelse er unik, har det vist sig at være uvurderligt at have et 360-graders syn på brandvidenskab, branddynamik og brandadfærd - kombineret med en forståelse af menneskelig praksis og byggepladsens dynamik. Evnen til at gå videre og uddrage resultaterne og hjælpe med at ændre den måde, vi ser på nye standarder og koder, er en af de mest kritiske dele af livscyklussen.

John Heinen på stedet

Spørgsmål: Er der nogen eksempler på gode brandforebyggelsesmetoder, du har set, og omvendt, områder, du gerne vil have forbedret?

Nogle af de karakteristika, som jeg synes er fælles for alle de gode brandforebyggelsesprogrammer, er:

En passende mængde bærbare ildslukkere, alarmkasser, evakueringsprocedurer i forhold til stedets størrelse.

Ledelse, der opsøger og tilskynder til inddragelse af forsikrings-, skadesforebyggelses-, lokale bygnings- og brandlovgivningseksperter til at hjælpe med at udvikle og godkende den brandforebyggende plan.

En udpeget person til at styre programmet, som ikke er en superintendent eller projektleder - dette kan føre til ineffektive programmer, da disse stillinger ofte har flere belastninger og stress på byggepladsen, f.eks. forventninger til tidslinje og levering.

Igangsættende enheder i hele projektstrukturen, som tilføjes løbende, efterhånden som projektet vokser i størrelse.

Brandsprinklersystemer, der er skaleret med byggeprogrammet.

De fælles parametre for vækstpotentiale, som jeg har observeret, omfatter:

Der mangler en brandforebyggelsesplan, eller hvis der er en, er den ikke omfattende, ikke stedsspecifik og blot sat ind i en "afkrydsningsfelt"-plan.

Fravær af brandsikringsrelateret udstyr/kontrol, såsom ildslukkere, rygekontrol og beskyttelse mod varmt arbejde.

Manglende opbakning fra ledelsen til generel sikkerhed og brandforebyggelse, kombineret med manglende intern håndhævelse eller kontrol fra ledelsens side.

Hvad er din overordnede holdning til brandsikkerhed i Nordamerika, og hvor ser du dens fremtid?

Vi står ved en vigtig skillevej for vores brandforebyggende indsats. Jeg er begejstret for den teknologi og de ressourcer, der er til rådighed til ikke bare at identificere de problemer, vi oplever, men også de hjerner, der kommer med løsningerne på disse problemer og hjælper med at drive branchen mod mere succes. Det største problem for byggebranchen er opfattelsen af, at hvis noget skal gøres rigtigt, korrekt og sikkert, så står det i direkte modsætning til at gøre noget omkostningseffektivt og hurtigt. Selvom entreprenørerne måske er nødt til at bruge lidt flere penge på at forbedre brandforebyggelsen, er det ingenting i forhold til det større billede af disse projekter, som ofte måles i år og millioner af dollars, sammen med de enorme omkostninger, der er forbundet med brandtab på byggepladsen. Det er simpelthen en pris, som man ikke kan blive tildelt.