Un nouveau financement pour résoudre les problèmes de veille

Adam Jurka, de Ramtech, explique comment le nouveau fonds d'aide Waking Watch, doté de 30 millions de livres sterling, donne de l'espoir à des milliers de résidents de tours d'habitation dont le revêtement est dangereux.

En décembre 2020, le gouvernement a annoncé la création d'un fonds de 30 millions de livres sterling pour aider les locataires vivant dans des immeubles au revêtement dangereux et confrontés à des factures excessives de "surveillance de veille". Connu sous le nom de Waking Watch Relief Fund, ce fonds servira à installer des alarmes incendie dans les immeubles de grande hauteur dotés d'un revêtement dangereux, ce qui permettra d'alléger la charge financière des locataires et d'éliminer les problèmes liés aux patrouilles de surveillance.

Il reste à savoir qui est responsable des coûts d'assainissement dans les milliers de bâtiments dont le revêtement est dangereux et qui, selon les propres chiffres de l'ARMA, abritent environ 500 000 personnes . En attendant que cette question soit réglée, les locataires devraient être encouragés par la nouvelle du nouveau fonds. Cela signifie qu'ils disposent désormais d'un moyen d'éviter les mesures provisoires coûteuses et problématiques qui leur ont causé d'innombrables souffrances.

À la base, les patrouilles de veille ou de pompiers impliquent qu'une ou plusieurs personnes, en fonction de la taille du bâtiment, voient le feu et alertent les résidents pour qu'ils évacuent. Pour les grands projets, il peut être nécessaire d'affecter une personne à chaque étage, ce qui, dans le cas d'un bâtiment de quatre étages ou plus, peut rapidement représenter une somme importante. Le coût de cette opération - supporté par le propriétaire du bâtiment et/ou les résidents - peut atteindre 500 000 £ par an et par bâtiment. Le Fonds de secours Waking Watch propose une solution pour résoudre ce problème.

Ce n'est pas non plus une simple solution de financement qui soutient la poursuite de la veille, car elle encourage spécifiquement l'utilisation d'une alternative technologique, comme un système d'alarme incendie. Non seulement ces systèmes sont plus rentables, mais ils sont aussi plus fiables et ne créent pas de problèmes de distanciation sociale pendant le confinement.

Fonds de secours de Waking Watch

L'annonce faite en décembre portait sur la création d'un fonds de 30 millions de livres sterling destiné à aider les habitants à renoncer à la veille, dans le cadre d'une nouvelle mesure visant à soutenir des milliers de résidents de tours d'habitation. Le nouveau fonds d'aide à la veille, qui est désormais ouvert, financera l'installation de systèmes d'alarme incendie dans les immeubles de grande hauteur dotés d'un revêtement dangereux de type Grenfell, supprimant ou réduisant la nécessité de mesures de sécurité provisoires coûteuses.

De nombreux acteurs du secteur réclamaient depuis longtemps une action dans ce domaine. Les résidents s'inquiètent également, à juste titre, de la présence d'une succession de gardiens "de veille" dans le bâtiment, en particulier à un moment où ils sont tenus de maintenir une distance sociale. Nous devrions également avoir une pensée pour les résidents en confinement qui vivent dans des bâtiments dont le revêtement est dangereux. Cela ne doit certainement pas être facile pour eux, conscients qu'ils sont du risque accru d'incendie, tandis que les gardes qui doivent s'auto-isoler peuvent rendre difficile la présence d'un personnel 24 heures sur 24.

Le Waking Watch Relief Fund (Fonds d'aide aux veilleurs) confirme ce que le National Fire Chiefs Council (NFCC) a déclaré dans des directives récentes, à savoir que les propriétaires de bâtiments devraient installer des systèmes d'alarme incendie communs aussi rapidement que possible afin de réduire ou de supprimer la dépendance aux veilleurs. L'annonce de ce fonds devrait donc rassurer les membres inquiets d'avoir à faire face à des coûts élevés pour des mesures de sécurité provisoires, en leur apportant un soutien financier et en mettant en place un meilleur système de sécurité incendie à long terme dans leurs bâtiments.

Le NFCC a récemment publié la troisième édition de son guide "Guidance to support a temporary change to a simultaneous evacuation strategy in purpose-built blocks of flats". Il indique que les propriétaires de bâtiments doivent installer des alarmes incendie communes aussi rapidement que possible afin de réduire ou de supprimer la dépendance aux veilleurs. Il s'agit d'une attente claire pour les bâtiments où les mesures correctives ne peuvent être entreprises à "court terme". Encore une fois, ils considèrent que cette approche, dans presque toutes les circonstances, devrait réduire la charge financière des résidents lorsqu'ils financent les veilles. D'autres ont également soutenu cette orientation, en appelant les bâtiments concernés à adopter des mesures provisoires plus sûres et plus permanentes, telles que des gicleurs et des alarmes incendie.

Le gouvernement souligne le fait que certains ont déjà installé des systèmes d'alarme incendie en raison des économies importantes qu'ils permettent de réaliser. Les locataires de ces immeubles, qui payaient en moyenne 137 £ par mois pour une veille, devraient collectivement économiser plus de 3 millions de £ par mois.

Dans le même rapport, le président du National Fire Chiefs Council, Roy Wilsher, apporte son soutien : "Nous attendons depuis longtemps des propriétaires de bâtiments qu'ils installent des alarmes incendie communes aussi rapidement que possible et ce financement est une étape positive."

Critères d'éligibilité

Il existe plusieurs critères d'éligibilité au fonds d'aide aux veilleurs, notamment le fait que le bâtiment soit situé dans le secteur privé, qu'il ait une hauteur de plus de 18 mètres et que son système de revêtement soit dangereux. Il doit également y avoir un système de veille en place lorsque ces coûts ont été répercutés sur les locataires. Les bâtiments du secteur social où le fournisseur agréé peut prouver que les coûts de veille ont été répercutés sur les locataires et que les coûts d'installation d'une alarme seront à la charge des locataires seront également éligibles.

Le fonds couvrira le coût des alarmes installées à partir du 17 décembre 2020. Les immeubles de grande hauteur présentant d'autres défauts en matière de sécurité incendie, tels que des problèmes de compartimentage, ne seront pas éligibles au financement, bien que dans ces situations, l'autofinancement des alarmes incendie sans fil, qui peuvent être louées ou achetées, puisse encore se justifier financièrement. Le fonds de 30 millions de livres sterling profitera aux locataires qui ont dû faire face à des coûts élevés pour des mesures de sécurité provisoires en leur apportant un soutien financier et en fournissant un meilleur système de sécurité incendie à long terme dans leurs bâtiments. Il couvrira les coûts d'investissement initiaux liés à l'installation d'un système d'alarme. Le système d'alarme incendie commun doit généralement être conçu conformément aux recommandations de la norme BS 5839-1 pour un système de catégorie L5, auquel il est fait référence dans les directives révisées du National Fire Chiefs Council (NFCC) sur l'évacuation simultanée.

L'annonce du fonds de surveillance a également confirmé qu'il y a une prolongation de 6 mois, jusqu'au³⁰ juin, pour que les propriétaires de bâtiments puissent remplir leurs demandes au fonds de sécurité des bâtiments, doté d'un milliard de livres sterling. Le fonds soutient la remise en état des systèmes de revêtement non ACM dangereux sur les bâtiments résidentiels de 18 mètres et plus dans les secteurs du logement privé et social.

Une voie à suivre

Le nouveau fonds d'aide à la veille du gouvernement représente une avancée importante pour aider les résidents de bâtiments dont le revêtement est dangereux. Les personnes qui bénéficient de ce financement constateront qu'il permet de payer l'installation de systèmes d'alarme incendie, supprimant ou réduisant la nécessité de mesures provisoires coûteuses, qui peuvent s'élever à des dizaines de milliers de livres.

Ce nouveau financement est donc une nouvelle encourageante pour les titulaires de baux, car il permet de couvrir les coûts permanents des veilleurs. Il s'aligne également sur ce que le National Fire Chiefs Council a demandé, à savoir que les locataires adoptent des services de détection d'incendie plus fiables, tels que des systèmes d'alarme. Le National Fire Chiefs Council a clairement indiqué dans des directives récentes que les propriétaires d'immeubles devraient installer des systèmes d'alarme incendie communs aussi rapidement que possible afin de réduire ou de supprimer la dépendance aux veilles.

En ce qui concerne les mesures correctives en cours, le secrétaire au logement, Robert Jenrick, a déclaré que le gouvernement continuait à donner la priorité à l'élimination des revêtements en MCA dangereux, même pendant la pandémie. On s'attend à ce qu'environ 95 % des travaux d'assainissement soient terminés ou en cours d'ici la fin de l'année.

De l'autre côté de l'équation, le nombre de bâtiments qui font appel à des pompiers continue d'augmenter, car on s'efforce de découvrir les risques potentiels en matière de sécurité incendie dans l'environnement bâti. L'ampleur du problème est préoccupante, c'est pourquoi de plus en plus de personnes choisissent un système d'alarme incendie sans fil, facile à installer et disponible à la location ou à l'achat. L'avantage de ce type de système est qu'il permet aux résidents de se sentir en sécurité chez eux, conscients qu'ils sont des limites des gardiens d'incendie ou de la veille. L'assainissement étant toujours susceptible d'avoir lieu l'année prochaine, il s'agit d'une considération importante pour les propriétaires d'immeubles et les propriétaires-bailleurs qui font face à de nombreux mois d'incertitude, dans l'attente d'une avancée sur l'assainissement.