S'attendre à l'inattendu : pourquoi la sécurité incendie dans les aéroports ne doit jamais être laissée au hasard
L'incendie qui s'est produit dans la sous-station desservant l'aéroport d'Heathrow, le 21 mars 2025, a entraîné des retards et des annulations de vols massifs dans le monde entier. Bien que la cause réelle de l'incendie soit encore inconnue, les experts pensent que l'absence de détecteurs automatiques d'incendie dans la sous-station pourrait avoir contribué à l'ampleur des dégâts et des retards causés.
Les experts estiment que si des systèmes d'incendie automatisés avaient été mis en place, les dégâts auraient été considérablement réduits. Les sous-stations comme celle d'Heathrow peuvent être exposées à de nombreux types de risques d'incendie. Du risque de court-circuit ou de surchauffe aux fuites dans les transformateurs refroidis à l'huile, les gestionnaires de projet doivent être conscients de toutes les possibilités et se préparer au pire.
Les risques présents sur les chantiers de construction d'aéroports
Dans les aéroports, toute perturbation peut avoir des répercussions majeures, d'où l'importance de la planification et des mesures de sécurité. Les incendies et les fuites électriques, qui pourraient être à l'origine de la catastrophe d'Heathrow, sont des risques très courants sur les chantiers de construction, et posent un problème encore plus important lorsque ces chantiers sont situés dans des aéroports.
Ramtech a de l'expérience dans ce type d'environnement, ayant fourni des dispositifs anti-incendie temporaires WES3 pour aider à l'expansion de l'un des plus grands aéroports d'Europe. L'objectif est d'agrandir l'aéroport d'ici 2026 pour accueillir plus de 70 millions de passagers par an, soit une augmentation de 14 millions par rapport aux niveaux actuels. Cette expansion massive comprend la construction d'une nouvelle jetée et d'un nouveau terminal, d'espaces opérationnels et commerciaux, d'aires de trafic et de voies de circulation. Pour faire face à l'augmentation du nombre de passagers, la capacité de stationnement sera augmentée et l'accès au nouveau terminal se fera par voie terrestre.
Ce projet d'envergure exigeait un respect strict des règles de sécurité afin d'éviter des perturbations importantes dans l'ensemble de l'aéroport. Pour assurer une couverture complète, Ramtech a fourni et installé le système de détection de fuites d'eau WES3, le système d'alarme incendie sans fil WES3 et la plateforme de notification d'urgence REACT à l'aéroport.
Un autre incident aéroportuaire important s'est produit à l'aéroport de Londres Luton en octobre 2023, lorsqu'un incendie s'est déclaré dans un parking à plusieurs étages, causant des dommages considérables et l'effondrement partiel de la structure. L'incendie, qui a touché plus de 1 200 véhicules, a contraint à suspendre les vols et a fortement perturbé les déplacements.
Les investigations ont suggéré que l'incendie pourrait avoir démarré à partir d'un seul véhicule avant de se propager rapidement en raison de l'absence de mesures d'extinction suffisantes dans le parking. Cet incident a mis en évidence la vulnérabilité des infrastructures aéroportuaires face aux risques d'incendie et a souligné la nécessité de mettre en place des systèmes de sécurité incendie rigoureux dans les parkings ainsi que dans les zones opérationnelles.
La voie à suivre
L'incendie de la sous-station d'Heathrow nous rappelle brutalement que la sécurité incendie dans les aéroports ne peut jamais être laissée au hasard. Les aéroports sont des plaques tournantes essentielles de la connectivité mondiale, et toute perturbation, en particulier celle causée par des risques évitables, peut avoir des conséquences économiques et sécuritaires considérables.
Comme l'a démontré l'expérience antérieure de Ramtech, la mise en œuvre de systèmes proactifs de détection des incendies et d'intervention d'urgence est essentielle pour atténuer les risques et maintenir la stabilité opérationnelle. À l'avenir, l'investissement dans des technologies de sécurité de pointe et une conformité réglementaire rigoureuse seront essentiels pour garantir que les aéroports restent résilients face à des défis inattendus.
Au-delà des perturbations opérationnelles immédiates, des incidents comme celui-ci soulignent l'importance de la résilience des infrastructures. Les aéroports doivent continuellement évaluer et moderniser leurs systèmes électriques et d'extinction des incendies pour s'adapter aux nouveaux risques, notamment à la demande croissante de solutions énergétiques durables. Une infrastructure bien entretenue et minutieusement inspectée peut réduire considérablement la probabilité de défaillances catastrophiques, garantissant ainsi la sécurité des passagers et minimisant les pertes financières.
En outre, la collaboration entre les autorités aéroportuaires, les experts en sécurité incendie et les fournisseurs de technologie est cruciale pour développer des stratégies d'intervention d'urgence robustes. En intégrant des systèmes de surveillance intelligents, des évaluations des risques basées sur l'intelligence artificielle et des mécanismes d'alerte en temps réel, les aéroports peuvent garder une longueur d'avance sur les menaces potentielles. L'incident d'Heathrow souligne la nécessité d'une approche avant-gardiste, qui donne la priorité à l'innovation, à la préparation et à l'engagement en faveur de la sécurité à tous les niveaux des opérations aéroportuaires.