Förvänta sig det oväntade: varför brandsäkerhet på flygplatser aldrig får lämnas åt slumpen
Branden som inträffade i transformatorstationen som betjänar Heathrow Airport den 21 mars 2025 orsakade massiva flygförseningar och inställda flyg över hela världen. Trots att den faktiska orsaken till branden fortfarande är okänd tror experter att bristen på automatiska branddetektorer i transformatorstationen kan ha varit en bidragande orsak till de skador och förseningar som uppstod.
Experter anser att skadorna skulle ha blivit betydligt mindre om automatiska brandsystem hade funnits på plats. Transformatorstationer som den i Heathrow kan utsättas för många olika typer av brandrisker. Från risken för kortslutning eller överhettning till läckage i de oljekylda transformatorerna - projektledarna måste vara medvetna om alla möjligheter och förbereda sig för det värsta.
Riskerna på byggarbetsplatser för flygplatser
När det gäller flygplatser kan alla typer av störningar få stora återverkningar, och därför är omfattande planering och säkerhetsåtgärder avgörande. Elektriska bränder och läckage, som kan ha orsakat katastrofen på Heathrow, är mycket vanliga faror på byggarbetsplatser och utgör ett ännu större problem när dessa är belägna på flygplatser.
Ramtech har erfarenhet av att hantera sådana miljöer och har levererat WES3 temporära brandanordningar för att hjälpa till med utbyggnaden av en av Europas största flygplatser. Målet är att bygga ut flygplatsen till 2026 för att kunna ta emot över 70 miljoner passagerare per år, en ökning med 14 miljoner från nuvarande nivåer. Denna massiva expansion omfattar byggandet av en ny pir och terminal, operativa och kommersiella utrymmen, uppställningsplattor och taxibanor. För att hantera det ökade antalet passagerare kommer parkeringskapaciteten att utökas med tillgång till den nya terminalen från landsidan.
Detta stora projekt krävde strikt efterlevnad av säkerhetsbestämmelser för att förhindra betydande störningar på hela flygplatsen. För att säkerställa omfattande täckning levererade och installerade Ramtech WES3 Water Leak Detection System, WES3 Wireless Fire Alarm System och REACT Emergency Notification-plattformen på flygplatsen.
En annan betydande brandincident inträffade på London Luton Airport i oktober 2023, då en brand bröt ut i ett parkeringshus och orsakade omfattande skador och en partiell kollaps av strukturen. Branden, som påverkade över 1.200 fordon, tvingade fram inställda flygningar och skapade stora störningar i resandet.
Utredningar tyder på att branden kan ha startat från ett enda fordon och sedan spridit sig snabbt på grund av att det saknades tillräckliga brandbekämpningsåtgärder på parkeringen. Händelsen visade hur sårbar flygplatsinfrastrukturen är för brandrisker och underströk behovet av strikta brandsäkerhetssystem i parkeringsanläggningar såväl som i operativa områden.
Vägen framåt
Branden i transformatorstationen på Heathrow är en tydlig påminnelse om att brandsäkerheten på flygplatser aldrig får lämnas åt slumpen. Flygplatser är kritiska nav för global konnektivitet och alla störningar, särskilt sådana som orsakas av faror som kan förebyggas, kan få omfattande ekonomiska och säkerhetsmässiga konsekvenser.
Ramtechs tidigare erfarenheter visar att det är viktigt att implementera proaktiva system för branddetektering och nödåtgärder för att minska riskerna och upprätthålla driftsstabiliteten. Framöver kommer investeringar i den senaste säkerhetstekniken och strikt efterlevnad av regelverk att vara avgörande för att säkerställa att flygplatserna förblir motståndskraftiga inför oväntade utmaningar.
Utöver de omedelbara driftsstörningarna visar incidenter som denna hur viktigt det är att infrastrukturen är motståndskraftig. Flygplatser måste kontinuerligt utvärdera och uppgradera sina el- och brandsläckningssystem för att anpassa sig till nya risker, inklusive den växande efterfrågan på hållbara energilösningar. En väl underhållen och noggrant inspekterad infrastruktur kan avsevärt minska sannolikheten för katastrofala fel, vilket garanterar passagerarnas säkerhet och minimerar de ekonomiska förlusterna.
Dessutom är samarbetet mellan flygplatsmyndigheter, brandsäkerhetsexperter och teknikleverantörer avgörande för att utveckla robusta strategier för nödåtgärder. Genom att integrera smarta övervakningssystem, riskbedömningar baserade på artificiell intelligens och varningsmekanismer i realtid kan flygplatserna ligga steget före potentiella hot. Heathrow-incidenten understryker behovet av en framåtblickande strategi som prioriterar innovation, beredskap och ett engagemang för säkerhet på alla nivåer inom flygplatsverksamheten.