Sikkerhedsbeskyttelse - dengang vs nu: MGM Grand brand

Ramtechs Content Marketing Manager Jon Bennett ser på, hvordan sikkerhedsbeskyttelsen har udviklet sig over tid. I den tredje artikel i denne serie, ser Jon tilbage 41 år til en berygtet brand i Las Vegas. Ville eller kunne denne katastrofe stadig ske nu?

Det er en fredag morgen i november 1980 på MGM Grand hotel og casino i Las Vegas. Ingen tvivl om det var en travl tid, især på vej ind i weekenden. Faktisk var der omkring 5.000 mennesker på stedet den morgen, på tværs af kasinoet, underholdning og spisepladser. Der er ca. 2.000 hotelværelser.

Lige efter klokken 7 om morgenen blev der opdaget en brand på en restaurant i komplekset kendt som The Deli. En flise besætning var ved at foretage en inspektion af restauranten og bemærket en flimmer af lys, som viste sig at være branden. Det var i sidste ende forårsaget af en elektrisk jordfejl inde i en vægmonteret elektrisk beholder. Medarbejderne bemærkede også på omtrent samme tid, at røgen kom fra loftsåbninger. Vagterne blev underrettet, som derefter kontaktede brandvæsnet. Under 20 minutter fra branden først at blive bemærket, Clark County Fire Department var onsite. Dette blev efterfulgt af forskellige helikoptere (som startede evakueringer på taget) og andre brandfolk.

I første omgang spredte ilden sig hurtigt. Drevet af brændbare materialer såsom tapet, lim, PVC rør, og plast spejle, når ilden var kommet ind i lobbyen det fortsatte ind i kasinoet på en rapporteret 13 mph. Dette resulterede i en enorm ildkugle sprængning gennem hovedindgangen tæt på den berømte Las Vegas Strip. Hele denne begivenhed var meget hurtig, og det synes at have hævdet de første ofre, når 18 mennesker blev dræbt på casino niveau.

Branden spredte sig faktisk aldrig ud over kasinoets anden sal – så hvorfor kostede hændelsen i alt 85 liv?

Det brandfarlige materiale, jeg nævnte tidligere, da tændte skabte giftige dampe og røg. Desværre spredte dette sig let gennem komplekset ind på hotellet takket være lodrette aksler som trapper og elevatorer. Denne udbredte strøm af giftig luft ville ende med at forårsage størstedelen af dødsfaldene.

Gæsterne forsøgte at evakuere, men nogle var ude af stand til at komme hurtigt nok ud på grund af elevatorerne, der ikke automatisk vendte tilbage til stueetagen. 10 mennesker døde i en af disse elevatorer. Nogle mennesker undslap endda via hængende sengetøj ud af deres vinduer for at nå nederste etager.

Nogle mennesker, der var fanget i deres værelser brød åbne vinduerne for at få frisk luft, kun for tyk røg udefra til pool ind i deres værelser, hvilket gør situationen værre. Et par endda formået at flygte via et stillads platform.
I alt 78 gæster og 7 ansatte døde som følge af hændelsen. 650 blev kvæstet, heraf 14 brandmænd. 61 dødsfald skete fra 19. til 24. etage, hvilket understreger virkningen af de giftige dampe.

Efter katastrofen var der en kampagne for at fremme det faktum, at indånding af røg under en bygningsbrand er en mere alvorlig trussel end flammer.

Konkret var årsagen til branden elektrisk og relateret til en montre i Restauranten Deli.
Denne montre blev tilføjet efter bygningen af hotellet, og uden at gå i tekniske detaljer var vibrationer fra en intern ventilator i displayet også en faktor, da ledningerne blev grundløse, efter at plastisolering til sidst tærede. Dette til sidst forårsaget varme til at bygge og tilslutninger til bue, som antændte ilden. I første omgang er det mistanke om, at ilden ulmede i flere timer, indtil frisk ilt fodret det, og det spredes hurtigt.

Moderne montrer featured forskellige, sikrere udstyr - så selv om en brand er stadig muligt selvfølgelig, er det sandsynligt i de nuværende tider teknologien ville være sådan, at en lignende hændelse aldrig ville ske.
Når branden har udviklet sig til casino områder, der var en mangel på sprinklere, som ikke hjalp situationen. På grund af regler på det tidspunkt behøvede disse områder ikke at have et sprinklersystem. Da de blev besat 24 timer i døgnet, troede man, at enhver brand ville blive taget ud af folk, der bruger brandslukkere, - selv om denne udtalelse havde modstand. Hovedsageligt på grund af omkostninger blev der kun installeret en minimal mængde sprinklere på tværs af komplekset.

Inden for en uge efter katastrofen, dannede den lokale guvernør en kommission til at afgøre, om ældre hoteller i Nevada staten skal arbejde for at nyere brandsikkerhed regler. Men mindre end 100 dage efter MGM Grand brand, en brand brød ud på Las Vegas Hilton hotel, dræbte 8 personer. Disse to hændelser fremskyndede tingene, hvilket førte til en større reform af brandsikkerhedsretningslinjer og -koder. Der var trods alt flere fejl noteret til evakueringsprocedurer og brandvæsen viden.

Senere i 1981 skulle alle offentlige bygninger i Nevada have brandstænk, røgalarmer i værelser og elevatorer med udgangskort på alle hotelværelser. Det tog flere år for alle komplekser af denne type til at overholde dog, da det tog tid at specificere.
Virkeligheden er, at selv i 2021 er en brand stadig mulig. Men chancerne for, at det spredes, reduceres drastisk på grund af en blanding af øgede sikkerhedskrav og teknologiske fremskridt. For eksempel, selv om en kabelforbundet brandalarm er under renovering, midlertidige løsninger såsom WES kan sikre 24 / 7 tidlig varsling af potentielle brande.