Comprender la propagación del fuego en estructuras de entramado de madera
La madera está allanando el camino hacia prácticas de construcción más sostenibles. La producción de cemento representa el 10% de las emisiones de carbono en todo el mundo, por lo que la adopción de materiales de construcción alternativos, como la madera, puede suponer una diferencia real en la huella de carbono de la humanidad. Los detractores afirmarán que las infraestructuras de acero son más seguras porque el fuego se propaga más rápidamente en las estructuras de madera, pero no es así.
Para determinar si los edificios con estructura de madera corren o no más riesgo que los de cemento, primero debemos entender qué hace que un edificio sea eficaz para resistir a los incendios. La adecuación estructural y la integridad son esenciales para garantizar una resistencia adecuada, pero lo que es igualmente importante es el aislamiento del edificio.
Aislamiento en estructuras de madera
El criterio de aislamiento evalúa la eficacia de una barrera para contener un incendio e impedir que se propague más allá de la sala de origen. Para satisfacer este criterio, la temperatura en el lado no expuesto al fuego de la barrera no debe aumentar más de una media de 140°C ni superar un máximo local de 180°C.
Lo que mucha gente no sabe es que la madera puede ser "autoaislante". Si se produjera un incendio dentro de una estructura de madera, los grandes tablones de madera se carbonizarían en el exterior impidiendo que el fuego se propagara. De hecho, según los estudios, los edificios de acero y hormigón pueden sufrir mucho más que las estructuras de madera. Esto se debe a que el acero se funde a altas temperaturas, provocando el colapso de la estructura. Por otro lado, los edificios de hormigón son extraños, ya que las altas temperaturas pueden crear "desconchados explosivos", causados por el desprendimiento violento de partículas de las capas de hormigón debido a la acumulación de presión de vapor de agua.
Sin embargo, las estructuras de madera consiguen mantener la estabilidad estructural gracias a su capacidad de "autoaislamiento". Según el sitio web Timber Unlimited, en muchos casos la capa de carbón no se quema porque las llamas cercanas a la superficie carecen de oxígeno suficiente para que el carbón se oxide. A medida que el fuego decae y los niveles de oxígeno aumentan, el carbón puede oxidarse, lo que provoca una combustión lenta y una erosión continua del espesor del carbón. La madera calentada bajo la capa de carbón tiene un grosor aproximado de 35 mm, mientras que el núcleo interior se mantiene a temperatura ambiente.
WES3 es aún más potente cuando se combina con la plataforma REACT de Ramtech. Esta solución basada en la nube envía alertas en tiempo real directamente a quienes deben responder. Con una monitorización 24/7 y notificaciones enviadas a través de una aplicación móvil fácil de usar, la información se transmite instantáneamente a través de la nube, lo que permite una respuesta rápida. El sistema se adapta a cualquier lugar del mundo en el que puedan producirse emergencias.
Un futuro prometedor
A medida que más países exploran formas de reducir su huella de carbono, es importante desmentir la idea errónea de que las estructuras de madera corren mayor riesgo de incendiarse. De hecho, estos edificios pueden poseer propiedades "autoaislantes", lo que dificulta la propagación del fuego. Además, con tecnología innovadora como los sistemas WES3 y REACT de Ramtech, los proyectos de madera pueden avanzar de forma segura sin incidentes, incluso cuando las obras se dejan desatendidas.
Las soluciones de protección contra incendios de Ramtech han sido confiadas en grandes proyectos como el Olympics Aqua Center, Arboretum, Landsec Net Zero Timber Square, y numerosos desarrollos de madera en los EE.UU. Estos proyectos son un testimonio de la seguridad y la sostenibilidad que ofrece la construcción moderna de madera.