Dinero por el desagüe: Prevenir los daños causados por el agua durante los proyectos de construcción
Los daños causados por la fuga de agua (EoW) son algo a lo que ningún director de obra quiere enfrentarse, pero con demasiada frecuencia debe hacerlo.
De hecho, cuando se trata de reclamaciones de seguros, el agua sigue siendo uno de los problemas más comunes -y más costosos- para las obras e instalaciones. James Pecz, director global de marketing y desarrollo de negocios de Ramtech, habla de cómo la tecnología está ayudando a mejorar la detección de agua, y de cómo los directores de obras e instalaciones pueden adoptar estos sistemas para reducir la amenaza que pueden suponer los daños causados por el agua.
Los datos de pérdidas de seguros de los últimos 10 años muestran que los daños causados por el agua se han convertido en una de las principales causas de siniestros de riesgo para el constructor. Ya sea de origen externo o interno, los daños por agua tienen un impacto significativo en un proyecto de construcción. Para los gestores de instalaciones y obras, es esencial asegurarse de que cualquier obra nueva o de mantenimiento pueda completarse a tiempo y según el presupuesto. Los daños causados por el agua pueden impedirlo fácilmente, ya que, por desgracia, no todos los problemas de agua se presentan con facilidad.
El daño silencioso causado por un pequeño y constante goteo puede causar estragos durante días o incluso semanas antes de ser descubierto. Las fugas que se producen durante un fin de semana o fuera de horario, también tienen el potencial de pasar desapercibidas durante mucho tiempo y pueden dañar paredes, techos, alfombras y otras superficies. El coste de las reparaciones suele ser elevado debido a las numerosas capas de un edificio a las que puede llegar el agua. En 2020, un informe de QBE Insurance Group señalaba que este tipo de daños iba en aumento, mencionando una pérdida de 25 millones de libras en un bloque de pisos de Londres en el que el agua se había escapado de una única junta que había fallado. El EoW afecta a todas las partes, por lo que nadie es inmune a la devastación.
El sector trabaja con plazos muy estrictos, hasta el punto de que a menudo existe una cláusula sobre el tiempo extra utilizado, por lo que los retrasos son extremadamente costosos para los contratistas empleados por los gestores de instalaciones. Y quizás lo más importante de todo, y algo que no se puede cuantificar realmente, es el daño a la reputación y el impacto en las relaciones laborales. Cuando se produce un problema, sus efectos se extienden por la cadena de suministro y pueden poner fin a futuras colaboraciones. Entonces, ¿qué se puede hacer al respecto? Se trata de prevenir. La mejor protección frente a las pérdidas de agua es la adopción de medidas de detección temprana para evitar los costosos daños causados por el agua.
La detección temprana es la mejor prevención
Aunque la digitalización en todo el sector es lenta, con el avance de las soluciones podemos elevar significativamente el nivel de detección de agua, entre otros retos, y ayudar a prevenir futuros gastos. Aprovechando la tecnología, los propietarios de edificios y los gestores de obras e instalaciones pueden obtener un nivel de protección mucho mayor que con los procesos manuales convencionales, o mediante arreglos diseñados para cortar la red eléctrica sin identificar el origen de la fuga. En la mayoría de los casos, esto también puede hacerse de forma rentable, con una tecnología de vanguardia que combina la detección, la comunicación, la documentación y la conectividad, que pueden entrelazarse una vez que los sistemas pueden hablar entre sí.
El cable y la cinta de detección de agua han sido un enfoque moderno y popular para EoW, con su capacidad para rodear las áreas de mayor riesgo, como las salas de servidores o de plantas. La solución de detección de agua de Ramtech, por ejemplo, puede ajustarse a cualquier forma o tamaño de área en comparación con sensores más voluminosos. Cuando las instalaciones cuentan con grandes áreas de almacenamiento de tanques de agua, ésta también puede ser una ubicación privilegiada para los sensores, sobre todo porque a menudo se colocan en la parte superior o en el techo de un edificio.
Para solucionar el problema fuera de horario y ayudar a los lugares más remotos, donde las fugas son más difíciles de identificar, las alertas deben ser también una prioridad. Mientras que la red de agua puede detenerse, el hecho de poder contar con una alerta que señale la ubicación exacta de un problema permite a los gestores de las instalaciones responder con mayor rapidez. Tras haber centrado tradicionalmente la detección de incendios y humos en las instalaciones, recientemente hemos ampliado nuestro sistema inalámbrico REACT para tener en cuenta automáticamente la detección de agua. Esto se consigue integrando nuestro cable y cinta de detección de agua con unidades de control e interfaz de conexión, que proporcionan un sistema automático de alerta y respuesta 24/7 para el personal de las instalaciones, en caso de que ocurra lo peor.
El uso de la tecnología de detección de agua inalámbrica es especialmente útil como parte del Plan de Gestión del Agua de la obra, para ayudar a cumplir los requisitos del Grupo de Ingenieros de Riesgos de Seguros de Construcción (CIREG). Esto se suma a la satisfacción de las recomendaciones de las aseguradoras, como que el plan de agua siga activo tras la entrega para identificar defectos latentes.
Este tipo de tecnología tiene también el potencial de extenderse aún más en el futuro. Como empresa dedicada al avance de la tecnología de seguridad inalámbrica, ya estamos estudiando los cables de detección de calor lineal a prueba de agua, ideales para andamios expuestos. Además, existe el potencial de contar con detección ambiental, de gases y de humedad, sin dejar de lado ninguna piedra.
Al elegir trabajar con contratistas que adoptan la tecnología de detección de agua inalámbrica y con capacidad de respuesta, los gestores de las obras e instalaciones pueden estar seguros de que, si se produce el EoW, se puede solucionar sin demora. Con la tecnología avanzando de esta manera, el cielo es el límite, y se está volviendo demasiado costoso trabajar sin estos métodos dadas las demandas de la industria actualmente.